如果幾個普通人可以在幾年之間編造出一個如此強大且富有吸引力的人格、有著高尚的品格和對人無比深刻的見解,那麼這樣的神跡會比福音書上所記載的一切神跡都更令人難以置信。
我們無法否認拿撒勒的耶穌不僅僅是最近兩千年,也是整個人類歷史中最有影響力的人物。沒有任何人的生命可以與耶穌的影響力和其影響的持久性相比。這是一個令人震驚的結論。
一個毫無罪過的人,卻願意把自己的生命為他人,包括他的敵人,當作獻祭,從而用來救贖世界。這是何等義舉!
與其說耶穌被記在了世界的史冊上,倒不如說他醖釀推動了整個世界歷史。
雖然我是猶太人,但是我仍然會被那個拿撒勒人的光輝所吸引。只要你閱讀福音書,你就一定會感受到耶穌真實的存在。
神的兒子沒有因著當時社會的律法制度被從邪惡和暴力的死亡中解救......我認為「人類體制可以帶來救贖、公平和美德」這個想法有著根本上的錯誤。
唯獨基督肯定了永生是最重要的真理、是時間的永恆、死亡的虛無、平安與敬拜不可或缺的存在與理由。基督令其他的藝術家相形見絀,他滿有平安地活在世上,不以寶石、陶片以及色彩為可貴,卻在活人身上動工。就是說,這位無可比擬的藝術家沒有創作任何的雕像、圖畫或者書籍,而是高聲地宣告自己賜活人以不朽。
對我來說,耶穌是一位歷史人物。在基督教信仰中,他也是人與神之間的橋樑。我認為這是最強有力的原因是,耶穌使我們能夠得到超越我們所想要得到的更偉大的事物。
我比很多人都了解戰爭的殘酷。現在,我想為和平而奮鬥。但是人類如何能獲的持久得和平呢?內心、思想和靈魂中真正的平安只可能從耶穌基督而來。
基督教會始於「耶穌從墳墓中復活了」這個宣告。這大概是基督信仰中最為重要的部分;也是最激進的宣稱。
即使有人拒絕甚至攻擊基督教,他們的內心深處也仍然無法捨棄基督教的准則。聚集了所有的聰慧熱誠,他們也無法創造出比耶穌所提出的更完美的標準。
我是一個歷史學家,並不是基督徒,但是作為一個歷史學家我必須承認這個從拿撒勒來的貧窮的傳道者,注定是歷史的中心。耶穌基督是整個歷史上最主要的人物。
我不會拿任何一個人與耶穌基督作比較。
耶穌從沒有反對政治,反而他是想讓我們看到在政治之上還有更大的權柄這樣一個事實。我們要認識到耶穌是位於所有政治體系之上的萬王之王和萬主之主。
曾經的偉大統帥都淹沒在歷史的長河中,他們所建立的國度也早已灰飛煙滅,但是耶穌的國度堅立在愛之上,時至今日仍在不斷壯大。
福音象徵了耶穌基督。它不是一個像哲學系統或天文學一樣被我們理智接收的真理體系, 而是表達了基督是真實的、活著的、大能的救主,他現在就可以拯救我。
基督所留給我們的宗教和倫理的法則無人能出其右。
如果神來到過這個世界,那一定是耶穌基督……不論人類的思維在其它方面取得多大的進步,也不會超越那在福音書中閃爍的高度和道德。
對我來說,耶穌基督在歷史長河中的任何一個時期都是極為重要的人物。他的一言一行直到今天都極具價值。可以說沒有一位逝去的或者健在的人物能夠擁有像耶穌那樣的影響。在對待耶穌的問題上沒有中立的道路可走,你只有接受或者拒絕他的選擇。
亞歷山大、凱撒、查理曼大帝和我都建立了帝國,但是是靠什麼建立的呢?武力!耶穌基督以愛建立了自己的國度,時至今日仍然有眾多的人願意為他奉獻生命。
我發現在現代史的每一頁頁首,都寫著耶穌基督的名字。
十九世紀來去匆匆,而時至今日耶穌仍然是人類的核心人物,是全人類進步的領袖。即使把這歷史上所有曾經馳騁疆場的陸軍、乘風破浪的海軍、執掌江山的政權、統治一國的君王放在一起,也沒有這一個人對全人類有如此巨大的影響。
當人類歷史最終落幕,只有耶穌基督仍會矗立在舞台之上。到那時,所有歷史上的偉人都會發現自己不過是在這幕大戲中被編排的一個配角。
從任何世俗的標準來看,耶穌在西方文化裡也是舉足輕重的人物。就如同公元後是從耶穌出生的年份開始計算,很多我們認為是西方的觀念、發明和價值都是源自於敬拜上帝之名的宗教。藝術與科學、自我與社會、政治與經濟、婚姻與家庭、是非與對錯、身體與靈魂——都受到基督教所影響。